Si le rat sauvage peut parfois être apprivoisé, il est souvent au contraire source de nuisances importantes. Si vous souhaitez vous débarrasser de rats sauvages qui squattent votre domicile sans pour autant les tuer, la première chose à faire est de leur couper les vivres : la nuit, assurez-vous que vos provisions sont bien à l'abri, ainsi que vos déchets (et vos savons !). Si vous avez une poubelle dont le couvercle s'ouvre facilement (un couvercle à bascule, par exemple), recouvrez-la d'un objet lourd pendant la nuit, ou scellez-la avec du ruban adhésif brun. Fermez bien toutes les armoires contenant de la nourriture et assurez-vous qu'il n'existe aucun trou ni aucun espace dans lequel pourrait se glisser le rat pour venir se servir. Vous pouvez aussi placer toute votre nourriture bien en hauteur, sans aucune possibilité d'escalade pour atteindre les étagères. En effet, contrairement au rat noir, le rat brun est incapable d'escalader une surface verticale (ils peuvent par contre sauter assez haut).

Ensuite, découragez-les en déposant aux endroits qu'ils squattent des odeurs qu'ils n'aiment pas, comme le poivre ou l'eucalyptus. Vous pouvez aussi tenter la méthode sociale en balisant le terrain avec votre propre urine (ou celle de votre chien ou chat), ce qui est pour lui un message clair qu'il se trouve en territoire étranger et qu'il y est indésirable.

Si malgré tout vous avez encore des rats, vous pouvez encore tenter une troisième solution : le piège. N'oubliez pas de le munir d'une réserve d'eau ou d'aliments gorgés d'eau (concombre, tomate, raisin...) si vous n'êtes pas en mesure de vérifier le piège deux fois par jour. Une fois capturé, relâchez-le dehors. Si vous ne voulez pas du rat dans votre jardin, allez le relâcher à quelques kilomètres de là, sans quoi il sera probablement de retour avant vous. Choisissez un endroit qui n'est pas déjà infesté de rats, sans quoi vos intrus seront probablement attaqués par les résidents. Attention si vous attrapez une femelle gestante : relâchez-la et patientez quelques semaines (pas trop longtemps, il faut que les ratons soient sevrés mais pas qu'ils aient le temps de se reproduire à leur tour !) avant de la recapturer ainsi que les petits, sans quoi ils risqueraient de mourir de faim.

Une fois que vous êtes certains que les rats ont déserté la maison, inspectez-la minutieusement, à la recherche des endroits où ils ont pu pénetrer, particulièrement les trous dans les murs où passe la tuyauterie, et bouchez-les.

Notez que si le seul rat sauvage que vous avez chez vous est un solitaire squattant le jardin, il est probablement plus sage de s'en accomoder. En effet, en défendant son territoire il préservera votre maison des autres rats. Débarrassez-vous-en et vous risquez bien d'en avoir vingt qui arrivent ! De plus, un rat sauvage dans le jardin n'est pas moins intéressant à observer qu'un écureuil : vous pouvez mettre à profit sa présence pour l'observer de loin avec vos enfants.

Si vous désirez vous assurer qu'ils ne pénétreront pas dans la maison, une méthode efficace est de les nourrir vous-même : si vous leur offrez de la nourriture gratis au fond du jardin, il y a peu de chances qu'ils se risquent à aller la voler chez vous. Bien sûr, cela ne fonctionne que si vous avez un jardin assez long, car placer de la nourriture à deux mètres de vos murs risque d'avoir l'effet inverse.

Tuer les rats sauvages peut être ponctuellement nécessaire, et le cas échéant cela devra être fait le plus humainement possible. Toutefois il faut bien garder en tête que l'élimination physique n'est pas un moyen efficace à long terme, car les rats sont très prolifiques justement parce qu'il est acquis que la plupart sont censés mourir. Plus vous tuez de rats, plus l'espace vacant sera repeuplé par d'autres — et ils seront plus jeunes, plus fertiles, plus agiles. Une solution à la fois humaine et efficace serait plutôt de disséminer des phéromones de rats pour leur faire croire que le territoire est déjà surpeuplé de rats. Ou bien d'inoculer des contraceptifs à des rats adultes qui se chargeront de défendre eux-même leur territoire contre les rats étrangers jusqu'à ce qu'ils meurent naturellement (de vieillesse ou de prédation).

Sources: Ratoupédia